現在，全国の透析患者は増加の一途をたどっている。また，慢性腎疾患（CKD）をはじめとする腎機能障害は，心血管疾患の危険因子としても注目されてきている。

　「長寿」のイメージの強い沖縄県は，実は県民の400人に1人が透析患者で，人口当たりの透析施設数が最も多いという，日本有数の「透析県」でもある。OKIDS（Okinawa Dialysis Study）は，透析患者を登録し，心血管疾患の発症や生命予後の追跡を行っている観察研究。沖縄で透析療法が開始された1971年までさかのぼって調査が行われているため，沖縄県下で慢性透析療法が施行され少なくとも1か月以上生存した「すべての症例」が登録されており，追跡期間も30年にのぼる。

　他に類を見ないこの悉皆性の高さには，いくつかの理由がある。たとえば地理的条件だ。沖縄は海に囲まれ，しかも本土から離れているために人口の増減が少ない。末期腎疾患や重篤な心血管疾患が発生しても，急性期は県内で診察される。また，医療機関の連携体制が整っていることも大きい。沖縄全域の27の透析施設が協力することにより，検査データや追跡データがまとめられ蓄積されてきた。

　2000年末までの30年間をもって調査は一旦終了となっている。施設数の増加などにより，従来の精度を保ちながら悉皆性の高い全数調査を行うことが困難になってきたためだ。しかし，そのなかから透析患者の臨床背景や予後に関する重要なエビデンスが次々と報告されており，いくつかは国内外のガイドラインにも引用された。また，沖縄県総合保健協会（Okinawa General Health Maintenance Association，OGHMA）の10万人規模の住民健診データとの照合により末期腎疾患発症の危険因子を調べる研究や，遺伝子多型を解析して予後との関係を調べる研究も行われている。2006年には，OKIDSの高血圧を有する透析患者を対象に降圧薬療法の効果を検討する前向き介入研究OCTOPUS（olmesartan clinical trial in Okinawan patients under OKIDS）も開始された。